Active Hope
Miguel González Martín. In these moments of so much uncertainty and pain, hope emerges as an emotion, a virtue, a “holy idea” that needs to be cultivated, both personally and collectively. There are many good things written in this blog about it. I only bring it to mind because during these days of confinement I have had occasion to reread a book that La Llave press did well to translate and publish two years ago.
“Active Hope: How to Face the Global Disaster without Going Crazy” is written by Joanna Macy and Chris Johnstone. The former is perhaps better known as an activist for social and environmental justice, a philosopher and expert on Buddhism. In these days she turns 91 years old. Along with her is a medical doctor and therapist specializing in the psychology of resilience. Between the two of them, they trace a practical itinerary to strengthen our capacity for giving a response, from deep within each person and group, to the climate emergency of our world. We can say that the book is situated at the crossroads of social and political activism and spirituality. They intersect where social change and personal change shake hands and reinforce each other. It is a spirituality with the strong imprint of Tibetan Buddhism although, in my humble opinion, it is accessible to everyone and has a very familiar ring to those with a Christian spirituality. (more…)
But Where Has Grandma Gone?
Víctor Codina. A little while ago, I read an article by a psychologist in a newspaper who, in the context of the current pandemic, recommended that we should not hide the reality of death from children, by telling them that grandma has gone away or is on a holiday, but rather that we should tell them honestly if she has died. It was advised that a child be told in stages, first of the illness, then of its seriousness, and finally of the death of their grandmother.
Up to here everything is fine, but children who ask questions that even adults don’t dare to ask, will surely continue to ask: but where has grandma gone? (more…)
To Speak or Be Silent about God
Darío Mollá. I confess that I feel very uncomfortable with much of the “discourse” about God that I have been hearing in the midst of the tragedy that we are living. They are words that “take advantage” of this enormous tragedy and this terrible failure that is the pandemic of COVID-19 to talk about God, of our needs, of how poor we humans are and of how necessary He is. Something like “you see how mistaken you were.” I don’t dispute the part of that reasoning that is true, but I am annoyed by a certain tone and a certain opportunism involved in talking about God “now” that human weakness is being exposed in all of its dimensions. I refuse to believe in a God who in order to grow in importance and manifest Himself needs human failure. Is that the God who was proclaimed by Jesus when He said “I have come that you might have life and have it more abundantly” (Jn 10:10)? Or are we reverting to saying that this life neither matters nor is worth anything and what really matters is the “other” life? And so, from that comes the question with which I started this reflection: is it time to talk about God or be silent about God? Maybe, in order not to appear so radical, I can formulate the question in another way. Of which God should we speak? How should we speak about God? (more…)
Una realidad que clama silenciosamente
Pepe Rodado. Llevo más de dos meses sin trabajar debido a la Covid-19. El lugar donde trabajo es una residencia de jóvenes deportistas ligada a un instituto. No podremos volver al trabajo hasta que abran los institutos. Mientras, me planteé como podía echar una mano ante tantas necesidades como iban apareciendo. Después de ofrecerme a Cáritas, me propusieron participar en un punto de distribución de alimentos atendiendo a familias que, por primera vez, se acercaban a Cáritas debido a la pérdida del trabajo o al paro de los trabajos (con un ERTE) por el coronavirus. Llevo más de un mes colaborando en esta tarea. ¿Qué he observado desde este lugar en estas semanas?
Un 70% de las familias son inmigrantes “sin papeles”. En situaciones muy diversas en algunos aspectos, no así en el resultado final de necesidad máxima. Me explico. Muchos de ellos no llevan mucho tiempo en nuestro país: entre unos meses y menos de dos años. Hay otros que llevan tres o más años y todavía no tienen papeles. Algunos los habían presentado y la paralización administrativa los ha dejado congelados. Otros están a la espera de conseguir un contrato laboral de un año a jornada completa para poder presentarlos. (more…)
Templos cerrados, iglesias abiertas
Jesús Martínez Gordo. Koldo está al tanto de lo que se discute en otros países e Iglesias, sobre todo europeas, estos días de pandemia. Conoce el conflicto provocado entre la Conferencia Episcopal Italiana con el gobierno de G. Conte por la apertura de los templos, finalmente solucionado. Sabe de la pista abierta, al respecto, por la alemana e intuye que es la que parece haber inspirado a la española. Sigue con interés el debate provocado en la francesa por el retraso (desmedido) en la reapertura para las celebraciones litúrgicas. Se le revuelven las tripas cuando le hablo de la manera como está afrontando la pandemia el fundamentalismo evangelista estadounidense o brasileño. Le indigna el silencio sobre lo que está pasando en África y en otros sitios. Le molesta el trato informativo que recibe la Iglesia en determinados medios, bien sea para dar caña a Francisco o para cargar contra el alma rancia que también pervive en ella. “Ya sé, comenta, que entre más de 1.300 millones de católicos hay de todo; como en botica. Y sé que muchas veces no queda más remedio que informar de comportamientos y declaraciones histriónicas o de las estupideces que algunos dicen sobre el actual Papa. Es lo que vende. Pero unos y otros, metidos en estas guerras, parecen ignorar lo que es habitual en la inmensa mayoría de nuestras iglesias”. (more…)
Los que viven en palacios
Bernardo Pérez Andreo. Jesús de Nazaret fue ejecutado por el procurador romano con una inscripción que determinaba la causa de la condena: «Jesús de Nazaret, rey de los judíos». Con dicha inscripción quedaba evidente el crimen de lesa majestad cometido contra el Imperio, pues es él y solo él quien pone o quita reyes y Jesús era un pretendiente a usurpar el poder romano en Judea. La inscripción no rezaba «Jesús de Nazaret, pregonero del amor universal», o «Maestro de la ley», o «Hijo de Dios». Estos títulos no habrían merecido el castigo supremo de los romanos, pues a ellos poco les importaban las cuitas internas de sus dominados, siempre que no afectaran a su soberanía. Por tanto, este dato es, probablemente, el más seguro de la vida de Jesús: fue ejecutado en la cruz, aplicando la «mors agravata», que dedicaban los romanos a los sediciosos. Mediante este dato podemos reconstruir en los evangelios los elementos de verosimilitud histórica. (more…)
Coronavirus: One Single Humanity, One Common Vulnerability
Jaume Flaquer.
Looking inward and looking at what is essential
The coronavirus has caught humanity off-guard. Pressing issues before the pandemic had little to do with an epidemiological crisis of global proportions. Although it had been discussed as a theoretical possibility in scientific warnings and depicted in movies, its dystopian character and, to a certain extent, eschatological nature caused us to respond too slowly. It is likely that the arrogance of the West led them to believe: “Something like this will never happen to us; serious diseases and parasitic infections (malaria, dengue fever, Chagas disease, Ebola…) always happen in developing countries”. Goliath showed the same self-reliant attitude when fighting against the much younger David. The entire world, that thought it was controlling the course of history, has found itself conquered by an invisible, minuscule virus, in the face of which the arms race has proved itself to be powerless.
Death, so far from the daily experience of the self-proclaimed first world, has instead become an event that affects us closely; it has entered into the awareness of many people who ask themselves: “What will happen if I get sick?, or, how will my body react?”.
Suddenly, the virus has made us look inward, because our decreased social contact (even with the infinite number of electronic means at our fingertips), allows us more time with ourselves and points us towards what is essential, since consumerism has suddenly collapsed. We are now focused on survival, and we have realised what the essential elements of our life are: health, relationships, love, our daily food… We have discovered that the idols we previously worshipped and venerated, at concerts or on football fields, cannot save us. Now we exalt health professionals because we are entrusting our lives to them. (more…)
Las paradojas de las muertes en cuarentena
Juan Pablo Espinosa Arce. “Sería igualmente erróneo decir que hemos redescubierto la trágica muerte, la finitud, etc. La tendencia desde hace más de medio siglo, bien descrita por Philippe Ariès, ha sido ocultar la muerte tanto como sea posible; bueno, la muerte nunca ha sido tan discreta como en las últimas semanas. Las personas mueren solas en el hospital o en las habitaciones de los hogares de ancianos, son enterradas de inmediato (¿o incineradas? La cremación está más en el espíritu de los tiempos), sin invitar a nadie, en secreto. Muertas sin ninguna evidencia, las víctimas se reducen a una unidad en las estadísticas de muertes diarias, y la ansiedad que se extiende entre la población a medida que aumenta el total tiene algo extrañamente abstracto” (Es un poco peor, Michel Houellebecq, 04 de Mayo 2020). (more…)
Percepción de la realidad
Jesús Renau. Soy frágil. Hasta hace poco me sentía fuerte, equilibrado, con una salud de hierro. Ahora, en cambio, constato que soy vulnerable. De hecho, ya lo sabía. Lo sabía especialmente cuando iba en coche con prisas, o en algunas escaladas; pero ahora sé que puedo contaminarme. Somos más frágiles de lo que nos pensamos y especialmente de cómo nos figura la televisión. (more…)
